パンダ真真の魅力ある物語：サンディエゴから野生へ

竹林に生息する愛らしい絶滅危惧種のパンダは、世界中の人々を魅了し続けています。その中でも、アメリカのサンディエゴ動物園で生まれた「ジェンジェン」というパンダは、そのユニークな経歴で特に目立っています。

2007年8月3日、血統番号694のメスのパンダ「真珍」が誕生した。母親は「永遠の美しさ」で知られる「白雲」、父親は「ミルキーガオ」の愛称で知られる「高高」。白雲は自然交配で真珍を産み、この子は家族の4番目の子となった。真珍には、異母姉の「花美」と、異母兄弟の「美生」、「蘇林」、「雲子」、「小栗武」の4匹がいる。

2007年11月、サンディエゴ動物園は新しい赤ちゃんの名前を決めるコンテストを始めました。たくさんの心からの提案の中から、「大切な」という意味を持つ「ジェンジェン」が5万票を集めて優勝しました。同年12月、生後5ヶ月のジェンジェンはアメリカで初めて公の場に姿を現しました。丸くてふわふわした体と好奇心旺盛な大きな目は地元の人々の心を和ませ、クリスマスシーズンに喜びをもたらしました。

2010年9月、ジェンジェンと妹のスーリンは中国に戻り、中国ジャイアントパンダ研究保護センターの雅安基地に到着しました。現在、ジェンジェンは同センターの神樹坪基地に定住しており、絵のように美しい景色と理想的な環境は、パンダが繁栄し、繁殖するのに最適な場所です。

しかし、ジェンジェンの最も注目すべき物語は、2018年に野生導入プログラムに参加したことから始まりました。2018年3月5日、ジェンジェンは野生導入試験のために、中国ジャイアントパンダ研究保護センターの野生訓練基地から臥龍国家自然保護区内の天台山地域に移送されました。ジェンジェンが住んでいた地域は15万平方メートルに及び、優れた生態条件と豊かな植生に恵まれていました。

職員はジェンジェンの活動を毎日監視し、餌を与え、新しい環境に適応できるよう触れ合った。しかし、ジェンジェンの遊び好きな性格はすぐに明らかになった。2018年4月28日、彼女はいたずらにGPS首輪を引っかいて遊び、「いたずらっ子ジェン」というあだ名が付けられた。

2018年5月7日、ジェンジェンは発情の兆候を見せました。野生で交尾相手を見つけられるように、職員は隔離フェンスを撤去しました。ジェンジェンはすぐに竹林に飛び込み、野生での新たな旅に出発しました。しかし、2018年5月31日、汶川県綿西鎮金波村の村民がジェンジェンが村をうろついているのを発見し、彼女の冒険は予想外の展開を迎えました。数時間の努力の末、職員はジェンジェンを捕獲し、神樹坪基地に連れ戻すことに成功しました。

ジェンジェンの野生復帰の旅は、短いものでしたが、興奮と挑戦に満ちていました。ジェンジェンの遊び心のある行動と新しい環境に素早く適応する能力は、スタッフや観察者の間で人気者となりました。野生での滞在期間は短かったものの、ジェンジェンの物語は絶滅の危機に瀕しているジャイアントパンダの保全と保護に向けた継続的な取り組みの証となっています。

現在もジェンジェンは神樹坪基地で暮らしており、姉妹パンダの団子と春橋、双子の兄弟である新新と星安、ジェンランとシェンラン、そして最近サンディエゴ動物園へ移った雲川を含む、計7頭の赤ちゃんパンダを4回出産している。米国での誕生から中国での野生復帰までのジェンジェンの旅は、回復力、適応力、そしてジャイアントパンダの生存を確保するための継続的な努力の魅力的な物語である。